भारत और न्यूजीलैंड के बीच रविवार को लखनऊ में एक लो-स्कोरिंग थ्रिलर मैच खेला गया, जिसमें दोनों पक्षों के बल्लेबाज स्पिन का सामना करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। पहले बल्लेबाजी करने का विकल्प चुनने के बावजूद, न्यूजीलैंड 20 ओवरों में केवल 99/8 ही बना सकी। यह भारत के लिए एक आसान रन चेज की तरह लग रहा था, लेकिन कीवी स्पिनर्स के आगे यह एक मुश्किल टास्क बन गया। भारत ने एक गेंद शेष रहते छह विकेट से जीत हासिल की।
भारतीय कप्तान हार्दिक पांड्या लखनऊ पिच क्यूरेटरों से बहुत प्रभावित नहीं थे और मैच के बाद इस मैदान को खराब बताया। हार्दिक ने कहा कि जिस तरह से स्पिनर्स को मदद मिल रही थी, 120 रन इस ट्रैक पर जीत का टोटल होता। भारतीय गेंदबाजी कोच पारस म्हाम्ब्रे ने भी इसी तरह के विचार व्यक्त किए। उन्होंने कहा- बीच में कुछ घास थी, लेकिन पिच के दोनों सिरों पर घास नहीं थी। कल जब हम यहां आए तो हमें लगा कि यह टर्न लेगा और चुनौतीपूर्ण विकेट होगा। हम खुश हैं कि हमने खेल को अच्छे से नियंत्रित किया। 120-130 रन वास्तव में चुनौतीपूर्ण होते।
इन दोनों के अलावा भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर ने भी पिच की आलोचना की है। गंभीर ने साथ ही दक्षिण अफ्रीका के विकेटकीपर बल्लेबाज क्विंटन डिकॉक का मजाक भी उड़ाया। उन्होंने दावा किया कि अगर आईपीएल में गंभीर की मेंटरिंग वाली टीम लखनऊ सुपर जाएंट्स से खेलने वाले क्विंटन डिकॉक अगर यह पिच देख लेते तो आईपीएल खेलने नहीं आते। गंभीर ने दूसरे टी20 के दौरान कमेंट्री करते हुए यह टिप्पणी की।
गंभीर ने कहा- अगर डिकॉक इस पिच को देखेंगे तो हो सकता है कि वह आईपीएल खेलने न आएं। लखनऊ ने पिछले साल अपने डेब्यू सीजन में ही प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई कर लिया था। दक्षिण अफ्रीका के विकेटकीपर-बल्लेबाज डिकॉक ने पिछले संस्करण में 15 मैचों में 508 रन बनाए, जिसमें नाबाद 140 रन की पारी भी शामिल है। इसके अलावा उन्होंने तीन अर्धशतक भी लगाए।
चहल को लेकर क्या बोले गंभीर
मैच के बाद गंभीर ने कप्तान हार्दिक पांड्या की भी आलोचना की। उन्होंने युजवेंद्र चहल को कोटे का चार ओवर नहीं देने पर भी नाराजगी जताई। यह चहल ही थे जिन्होंने न्यूजीलैंड की बल्लेबाजी को ध्वस्त करना शुरू किया था। न्यूजीलैंड की पारी के चौथे ओवर की तीसरी गेंद पर उन्होंने खतरनाक फिन एलेन को आउट कर झटका दिया था। चहल ने एक और ओवर फेंका और कुल मिलाकर 12 गेंदों में सिर्फ चार रन दिए। हालांकि हैरानी की बात यह रही कि कप्तान हार्दिक पांड्या ने इसके बाद उन्हें एक और ओवर नहीं दिया। भारत के पूर्व बल्लेबाज गौतम गंभीर इस कदम से बहुत खुश नहीं थे।
गंभीर ने कहा- यह आश्चर्य करने वाली बात है। उन्हें क्यों गेंदबाजी नहीं दी गई, मैं इस सवाल का जवाब नहीं दे सकता, वह भी ऐसी विकेट पर। टी20 फॉर्मेट में चहल आपके नंबर एक स्पिनर हैं। सिर्फ उसे दो ओवर फेंकने के लिए कहना और उसमें उसने फिन एलेन का महत्वपूर्ण विकेट हासिल किया और फिर उन्हें पूरे ओवर नहीं देने का मतलब नहीं समझ आया। हार्दिक पांड्या, कुलदीप यादव और दीपक हुड्डा ही ऐसे गेंदबाज थे जिन्होंने अपने कोटे के सारे ओवर डाले। वॉशिंगटन सुंदर को से भी तीन ओवर ही डलवाए गए।
गंभीर ने कहा कि अगर चहल को डेथ ओवर में गेंदबाजी करने के लिए एक ओवर और दिया जाता तो भारत न्यूजीलैंड को 80-85 रन पर ऑल आउट कर सकता था। गंभीर ने कहा- हां, आप अर्शदीप सिंह या शिवम मावी जैसे युवा गेंदबाजों को एक और मौका देना चाहते हैं। हालांकि, आप चहल को आखिरी ओवरों में या पहले गेंदबाजी दे सकते थे, लेकिन भारत इसमें चूक गया। भारत न्यूजीलैंड को 80 या 85 रन पर ऑलआउट कर सकता था। बड़े आश्चर्य की बात है, हुड्डा को चार ओवर फेंकने के लिए कहा गया लेकिन चहल को नहीं।
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