भारत और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले एकदिवसीय मैच में भारत को 31 रनों से हार का सामना करना पड़ा। हार की मुख्य वजह रही 204 रनों की साझेदारी जिसे तोड़ने में भारतीय गेंदबाज नाकाम दिखे। मैच में डेब्यू कर रहे व्यंकटेश अय्यर से गेंदबाजी नहीं कराई गई। यह बात पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर को बिल्कुल भी पसंद नहीं आई दक्षिण अफ्रीका ने टेम्बा बावुमा और रस्सी वैन डेर डूसन के आसपास 200 से अधिक रनों की साझेदारी की, अय्यर को गेंद नहीं दी गई, बावजूद इसके कि भारत के गेंदबाजों ने कोई सफलता नहीं चखी।
सूर्यकुमार यादव की जगह चुने गए थे अय्यर।
एक ऑलराउंडर के रूप में टीम में अय्यर को सूर्यकुमार यादव के बदले चुना गया था। अगर अय्यर के गेंदबाजी नहीं करने की योजना होती, तो भारत सूर्यकुमार को उनसे आगे चुनना, एक बेहतर विकल्प हो सकता था। इस कदम से हैरान गावस्कर का मानना है कि वेंकटेश जैसे गेंदबाज, जिन्हें टीमों ने ज्यादा नहीं देखा है, भारत को बावुमा और वैन डेर डूसन के बीच भारी साझेदारी को तोड़ने में मदद कर सकते थे और भारत को खेल में वापस आने में मदद कर सकते थे।
गावस्कर ने दिया यह तर्क।
गावस्कर ने एक स्पोर्ट्स प्रोग्राम में बातचीत के दौरान कहा कि, मुझे समझ नहीं आ रहा, जब भी कोई साझेदारी फलती-फूलती है, तो एक गेंदबाज जिसे विपक्ष ने कभी सामना नहीं किया है, एक अच्छा विकल्प हो सकता है। शिवम दूबे के साथ भी कुछ ऐसा ही हुआ। उसे भी वह मौका और प्रोत्साहन नहीं मिला जो उसे मिलना चाहिए था। इसके पीछे क्या कारण है जिसका जवाब प्रेस कांफ्रेंस में दिया जा सकता है? क्या योजना थी, क्या रणनीति थी कि आपने उसे एक भी ओवर नहीं दिया।