जोहांसबर्ग में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच 3 टेस्ट मैचों की श्रृंखला के दूसरे मैच में दक्षिण अफ्रीका टीम की पहली पारी में शार्दुल ठाकुर ने बल्लेबाजों को खूब परेशान किया। उन्होंने 61 रन देकर 7 विकेट लिया। किसी भी भारतीय गेंदबाज द्वारा दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ यह सबसे बेहतरीन प्रदर्शन है।
इस पारी में शार्दुल के अलावा कोई भी भारतीय गेंदबाज अपनी लय में नहीं था और इस मैच में दो बार उन्होंने अफ्रीका बल्लेबाजों की साझेदारी को तोड़ा और दोनों बार सेट बल्लेबाजों को आउट किया। उनके इस प्रदर्शन की वजह से ही अफ्रीकी टीम पहली पारी में ज्यादा बड़ी बढ़त नहीं ले पाई।
जोहांसबर्ग ग्राउंड पर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले गेंदबाज बने सार्दुल।
वहीं जोहानिसबर्ग के मैदान में भी शार्दुल सबसे बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले गेंदबाज बने हैं। खास बात यह है कि अफ्रीकी टीम के खिलाफ अश्विन और हरभजन जैसे गेंदबाजों ने भारत की स्पिन पिच में विकेट झटके थे, जबकि शार्दुल ने अफ्रीकी धरती में जाकर यह कमाल किया है। शार्दुल ने अपने टेस्ट करियर में पहली बार एक पारी में पांच विकेट लिए हैं।
शार्दुल ने अफ्रीकी जमीन में जाकर सात विकेट अपने नाम किए हैं और एक पारी में यह किसी भी भारतीय गेंदबाज का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। इस मामले में उन्होंने अनिल कुंबले, अश्विन और हरभजन जैसे दिग्गजों को पीछे छोड़ा है।